Пожалуй, этот текст стоит начать с того, что оригинальную Nier я прошла намного позже ее выхода, каких-нибудь полтора-два года назад. И все это время, когда выходили замечательные и качественные (без всякого сарказма) новинки в разных жанровых категориях, Nier все равно почетно занимала одно из самых высоких мест в списке “видеоигры, сильнее всего впечатливше меня за последнее время”.
Возможно, кому-то это покажется несколько странным, но при всей моей любви к Nier я никогда не считала ее объективно столь уж качественным произведением; напротив, многочисленные неудачные решения, как геймплейные, так и сюжетные, всегда были очень очевидны и досадны. Но все эти недостатки для меня полностью компенсировала атмосфера игры. От мира Nier просто веяло какой-то тихой печалью и безысходностью, и вроде бы положительная концовка оставляла горький осадок. Практически каждый обитатель этого странного мира, как выяснялось ближе к концу, был достоин сочувствия, но исправить ситуацию возможности не было – с ней (не герою, а нам, игрокам) приходилось мириться, борясь со смешанными чувствами.

Поскольку я столь высоко оценила Nier с субъективно-эмоциональной точки зрения, анонс Automata вызвал у меня как некоторый скепсис (в одну реку не войти дважды), так и скромные надежды, что и в этот раз Таро Йоко сумеет задеть за живое, как мало кому удается. Иронично, но оправданными оказались как подозрения, так и надежды; потратив на Automata более 50 часов, я не могу разделить восторги многих моих коллег, готовых возвести новую Nier на пьедестал фактически идеала (с капелькой брюзжания для проформы), но это вовсе не значит, что я не вижу в ней действительно хорошую и увлекательную игру.
Часто принято в начале говорить о плохом, чтобы потом заесть это все сладкой пилюлей, описывающей достоинства произведения, но я немного отступлю от этого правила и сперва все же опишу завязку для тех, кто до сих пор знает о Nier: Automata только то, что это японская игра про сексуальную девушку-андроида в миниатюрных трусиках (про трусики не знать трудно, даже если вы читаете текст про игру под диагонали через десять строк). Итак, перед нами Земля далекого будущего, заселенная после вторжения инопланетян роботами. Борются с этим засильем машин не люди (они-то все давно перебрались на Луну), а андроиды из специального подразделения, уничтожающие роботов во славу человечества.

Играть нам предстоит как раз за одну из сотрудниц этого подразделения с говорящим кодовым названием – 2B. Сопровождать эту сильную и мужественную героиню будет достаточно хлипкий и слабый андроид 9S, больше похожий на мальчика, чем на юношу. 9S с самого начала восторгается своей напарницей, которая, тем временем, чаще всего ведет себя с ним нарочито холодно и отстраненно; впрочем, причины так дистанцироваться у 2B есть, только узнать их игроку предстоит очень нескоро.

Вообще, важное достоинство Nier: Automata состоит как раз в том, что по ходу игры возникает множество самых разных вопросов, и как минимум на большинство из них ответы (пусть часто и расплывчатые) рано или поздно будут даны. Правда, для этого придется пройти игру несколько раз и получить несколько концовок, но на практике это вовсе не так уныло, как может прозвучать. А все потому, что Automata предлагает не просто перепроходить игру, повторяя одно и то же раз за разом, а сперва взглянуть на уже знакомые события глазами 9S, при этом узнав множество ранее не известных, но очень важных подробностей, а в третий раз и вовсе выяснить, что произошло с героями (да и миром вообще) после битвы с последним боссом.
Что касается боевой системы, то в основе своей она весьма похожа на ту, что была в первой Nier: перед нами снова динамичный слэшер, щедро приправленный bullet hell’ом. Перспективы (вид сверху, вид сбоку и так далее) действительно, как уже не раз отмечали многие авторы (в том числе и на нашем сайте), часто сменяют друг друга, хотя подобное мы, опять же, могли наблюдать в предыдущей части. Но и без свежих решений, к счастью, не обошлось: во-первых, наши андроиды могут пилотировать специальные машины, которые трансформируются то в гигантских боевых роботов, то в эдакие самолеты, и, соответственно, значительная часть сражений проходит в воздухе.

Другое нововведение напрямую связано со “специализацией” 9S: поскольку воитель из него так себе, ему куда выгоднее использовать свои хакерские умения, позволяющие уничтожать врагов (или же превращать их в союзников), взломав их систему защиты. Сам процесс взлома напоминает какую-нибудь Geometry Wars, причем он строго ограничен по времени, поэтому нельзя сказать, что бороться со стреляющими кружками и цилиндрами как-то сильно проще, чем с толпой агрессивно настроенных роботов.
Стоит отметить, что придраться к Nier: Automata при желании совсем нетрудно, и это касается как геймплея (несмотря на интересных боссов, требующих индивидуального подхода, рядовые сражения быстро начинают надоедать), так и сценария. От последнего порой возникает ощущение, что автор нарочито давит на жалость, а трагические повороты буквально следуют один за другим, почти не давая какой-то эмоциональной передышки.

С другой стороны, несмотря на достаточную избитость поднимаемых тем (способен ли искусственный интеллект мыслить и чувствовать как человек, к примеру) и бесконечные утраты и самопожертвования, пошлой слезовыжималкой Nier: Automata назвать не получится. И – тут мы возвращаемся к началу рецензии – дело опять в той самой атмосфере мира, который то ли находится на краю гибели, то ли уже фактически мертв.
Реликты давным-давно существовавшей цивилизации волей-неволей заставляют фантазировать о том, каким был когда-то этот мир, населенный людьми, и во что он мог бы превратиться, не веди андроиды бесконечную войну с роботами. Именно сеттинг как совокупность различных составляющих (внешний облик, музыка и так далее) помогает почти сразу настроиться на нужный лад и в дальнейшем проникнуться судьбами героев.
ВЕРДИКТ
Хотя по некоторым параметрам Automata проигрывает первой Nier, во многих аспектах игра все же смогла превзойти предшественницу, заимствовав у нее большую часть удачных находок. К тому же, несмотря на то, что действие обеих игр разворачивается в одном и том же мире, Automata не требует прохождения предыдущей части для понимания основного сюжета, что тоже определенно можно отнести к ее достоинствам. Но, к сожалению, и полноценной работой над ошибками игру назвать нельзя: уж очень видно, какие именно приемы и ходы нравятся автору, потому драматизм вновь зашкаливает, и очень жаль, что в этот раз разработчик не постарался прийти к балансу в этом вопросе.